关系数据库中的表非常像纸上的表格：它由行和列组成。列的数量和顺序是固定的，并且每列都有一个名称。行数是可变的——它反映了在给定时刻存储的数据量。SQL 不会对表中行的顺序做出任何保证。读取表时，除非明确请求排序，否则行将按未指定顺序显示。这在第 7 章中进行了介绍。此外，SQL 不会为行分配唯一标识符，因此表中可能有多个完全相同行。这是 SQL 底层数学模型的结果，但通常不可取。在本章后面，我们将了解如何处理此问题。

每列都有一个数据类型。数据类型限制了可以分配给一列的可能值集，并为存储在列中的数据分配语义，以便可用于计算。例如，声明为数字类型的列不会接受任意文本字符串，并且存储在该列中的数据可用于数学计算。相比之下，声明为字符类型的一列将接受几乎任何类型的数据，但它不适用于数学计算，尽管可以使用其他操作（例如字符串连接）。

PostgreSQL 包含一组适合许多应用程序的内置数据类型。用户还可以定义自己的数据类型。大多数内置数据类型都有显而易见的名字和语义，因此我们推迟详细解释到 第 8 章。一些常用的数据类型包括用于整数的 integer、用于可能的小数的 numeric、用于字符的 text、用于日期的 date、用于时间值的 time 以及用于包含日期和时间的 timestamp。

要创建一个表，请使用恰如其名的 CREATE TABLE 命令。在此命令中，至少要指定新表的名称、列的名称以及每列的数据类型。例如

CREATE TABLE my_first_table (
    first_column text,
    second_column integer
);

这将创建一个名为 my_first_table 的表，其中包含两列。第一列名为 first_column，数据类型为 text；第二列名为 second_column，类型为 integer。表和列名称遵循 第 4.1.1 节 中解释的标识符语法。类型名称通常也是标识符，但有一些例外。请注意，列列表用逗号分隔并用括号括起来。

当然，前面的示例非常牵强。通常，您会为您的表和列提供表示它们存储哪种类型数据的名称。因此，让我们看一个更实际的示例

CREATE TABLE products (
    product_no integer,
    name text,
    price numeric
);

（numeric 类型可以存储小数部分，这通常是货币金额的典型特征。）

对于一个表可以包含的列数目有一个限制。根据列类型，它在 250 到 1600 之间。但是，定义一个具有接近这么多列的表是非常不寻常的，并且通常是一个有问题的设计。

如果你不再需要一个表，你可以使用 DROP TABLE 命令来删除它。例如

DROP TABLE my_first_table;
DROP TABLE products;

尝试删除一个不存在的表是一个错误。然而，在 SQL 脚本文件中，在创建表之前无条件地尝试删除每个表，忽略任何错误消息是很常见的，这样无论表是否存在，脚本都可以正常工作。（如果你愿意，你可以使用 DROP TABLE IF EXISTS 变体来避免错误消息，但这并不是标准 SQL。）

如果你需要修改一个已经存在的表，请参阅本章后面的 第 5.6 节。

使用到目前为止讨论的工具，你可以创建功能齐全的表。本章的其余部分涉及向表定义中添加特性，以确保数据完整性、安全性或便利性。如果你现在急于用数据填充你的表，你可以跳到 第 6 章，稍后再阅读本章的其余部分。