51.1. 寄语翻译家

51.1.1. 要求

本章是有关软件工具的，不会评判你的语言能力。理论上，你只需要一个文本编辑器。 但这种情况只存在于你不想看看自己翻译的消息的情况下，这种情况很难发生吧。 在你配置你的源程序的时候，记住要使用--enable-nls选项。 这样也会检查 libintl 库和 msgfmt 程序，它们是所有最终用户都需要的东西。 要试验你的工作，遵照安装指导中相应的部分就可以了。

如果你想开始一个新的翻译工作或者想做消息表合并工作(下面描述)，那么你就还分别需要有 GNU 兼容的 xgettext 和 msgmerge 。 稍后将试着整理它，这样，如果你使用的是一个打包的源码发布，那么你就不再需 要 xgettext(从 Git 里下源码还是需要的)。现在推荐 GNU Gettext 0.10.36 或者更高版本。

你的本地 gettext 实现应该和它自身的文档在一起发布。 其中有一些可能和下面的内容重复，但如果要知道额外的细节，你应该看看它们。

51.1.2. 概念

消息原文(英语)和它们的(可能)翻译过的等价物都放在消息表 里，每个程序一个(不过相关的程序可以共享一个消息表)以及每种目标语言一个。 消息表有两种文件格式：第一种是"PO"(可移植对象)文件，它是纯文本文件， 带一些翻译者编辑的特殊语法。第二种是"MO"(机器对象)文件， 它是从相应的 PO 文件生成的二进制文件，在国际化了的程序运行的时候使用。 翻译者并不处理 MO 文件；实际上几乎没人处理它。

消息表的文件扩展名分别是 .po 或 .mo 就一点也不奇怪了。主文件名要么是它对应的程序名，要么是该文件适用的语言， 视情况而定。这种做法有点让人混淆。比如 psql.po (psql 的 PO 文件)或者 fr.mo (法语的 MO 文件)。

PO 文件的文件格式如下所示：

# comment

msgid "original string"
msgstr "translated string"

msgid "more original"
msgstr "another translated"
"string can be broken up like this"

...

msgid 是从程序源代码中抽取的(其实不必是从源码，但这是最常用的方法)。 msgstr 行初始为空，由翻译者填充有用的字符串。 该字符串可以包含 C 风格的转义字符并且可以像演示的那样跨行继续。 下一行必须从该行的开头开始。

#字符引入一个注释。如果 # 后面紧跟着空白，那么这是翻译者维护的注释。 文件里也可能有自动注释，它们是在 # 后面紧跟着非空白字符。 这些是由各种在 PO 文件上操作的工具生成的，主要目的是帮助翻译者。

#. automatic comment
#: filename.c:1023
#, flags, flags

#.风格的注释是从使用消息的源文件中抽取的。 程序员可能已经插入了一些消息给翻译者，比如那些预期的格式等。 #: 注释表示该消息在源程序中使用的准确位置。 翻译者不需要查看程序源文件，不过如果他觉得翻译得不对劲，那么他也可以查看。 #, 注释包含从某种程度上描述消息的标志。 目前有两个标志：如果该消息因为程序源文件的修改变得过时了，那么设置 fuzzy(模糊)标志。 翻译者然后就可以核实这些，然后可能删除这个fuzzy标志。请注意fuzzy消息是最终用户不可见的。 另外一个标志 c-format, 表示该消息是一个 printf 风格的格式模版。 这就意味着翻译也应该是一个格式化字符串，带有相同数目和相同类型的占位符。 有用于核实这些的工具，它们生成 c 风格标志的键。

51.1.3. 创建和维护消息表

好，那怎么创建一"空白"的消息表呢? 首先，进入包含你想翻译消息的程序所在的目录。 如果那里有一个文件叫 nls.mk ，那么这个程序就已经准备好翻译了。

如果目录里已经有一些 .po 文件了，那么就是有人已经做了一些翻译工作了。 这些文件是用 language.po 命名的， 这里的 language 是ISO 639-1 规定的两字母语言代码(小写) ，比如 fr.po 指的是法语。 如果每种语言需要多过一种的翻译，那么这些文件也可以叫做 language_region.po 这里的region 是 ISO 3166-1 规定的两字母国家代码(大写)， 比如 pt_BR.po 指的是巴西葡萄牙语。如果你找到了你想要的语言文件，那么你就可以在那个文件上干活。

如果你需要开始一个新的翻译工作，那么首先运行下面的命令

make init-po

这样将创建一个文件progname.pot。 (用.pot和"生产中"使用的 PO 文件区分开。 T代表"template"。) 把这个文件拷贝成language.po 然后编辑它。要让程序知道有新语言可以用，还要编辑文件 nls.mk 以增加该语言(或者语言和国家)代码到类似下面这样的行：

AVAIL_LANGUAGES := de fr

（当然可能还有其它国家。）

随着下层的程序或者库的改变，程序员可能修改或者增加消息。 这个时候，你不必从头再来。只需要运行下面的命令

make update-po

它将创建一个新的空消息表文件(你开始时用的 pot 文件)并且会把它和现有的 PO 文件合并起来。 如果合并算法不能确定某条具体的消息是否合并正确，那么它就会像上面解释那样把它定义为"fuzzy"(模糊)。 新的PO文件会保存为带 .po.new 扩展的文件。

51.1.4. 编辑 PO 文件

PO 文件可以用普通的文本编辑器编辑。 翻译者应该只修改那些在 msgstr 指示符后面的双引号中间的内容，也可以增加评注和修改模糊(fuzzy)标志。 Emacs 有一个用于 PO 的模式，我觉得相当好用。

不需要把 PO 文件完全填满。如果有些字符串没有翻译(或者是一个空白的翻译)，那么软件会自动使用原始的字符串。 也就是说提交一个未完成的翻译包括在源码树中并不是一个问题；那样可以留下让其他人继续你的工作的空间。 不过，鼓励你在完成一次合并之后首先消除模糊的条目。 要知道模糊的条目是不会被安装的；它们只起到表示可能是正确翻译的引用的作用。

下面是一些编辑翻译消息的时候要记住的事情：

• 确保如果原始消息是以换行结尾的话，翻译后的消息也如此。类似的情况适用于 tab 等。

• 如果最初的字符串是 printf 格式的字符串，那么翻译串也必须如此。 翻译串还要有同样的格式声明词，并且顺序相同。 有时候语言的自然规则会让这么做几乎不可能或者及其难看。这时候你可以用下面的格式：

  msgstr "Die Datei %2$s hat %1$u Zeichen."

  这样，第一个占位符实际上使用列表里的第二个参数。 digits$ 应该跟在 % 后面并且在其它格式操作符之前。 这个特性实际上存在于 printf 函数族中。 你可能从来没有听说过它，因为除了消息国际化以外它没有什么用处。

• 如果原始的字符串包含语言错误，那么请报告它(或者在程序源文件中直接修补它)，然后按照正常翻译。 正确的字符串可能在程序源文件更新的时候被合并进来。 如果最初的字符串与事实不符，那么请报告它(或者自己修补它)但是不要翻译它。 相反，你可以在 PO 文件中用注解给该字符串做个标记。

• 维护风格和原始字符串的语气。特别是那些不成句子的消息(cannot open file %s) 可能不应该以大写字符开头(如果你的语言区分大小写的话)或者用句号结束(如果你的语言里有符号标志)。 阅读节第 50.3 节可能会有所帮助。

• 如果你不知道一条消息是什么意思，或者它很含糊，那么在开发者邮递列表上询问。 因为可能说英语的最终用户也可能不明白它或者觉得它不好理解，所以最好改善这条消息。